Hay infecciones que pueden permanecer ocultas durante años. La tuberculosis latente es una condición que afecta a 1 de cada 4 personas en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Quienes la presentan no tienen síntomas, pero en situaciones de vulnerabilidad del sistema inmune, la infección puede reactivarse y convertirse en un problema grave. Esto es especialmente relevante para personas que van a iniciar tratamientos oncológicos, terapias para enfermedades autoinmunes, o que recibirán un trasplante. En estos casos, detectar la tuberculosis latente antes de comenzar el tratamiento es fundamental, porque puede poner en riesgo esa oportunidad única.

Sin embargo, las herramientas disponibles actualmente presentan limitaciones. La prueba de tuberculina o PPD es económica, pero es imprecisa y su interpretación puede ser subjetiva. Por otro lado, los ensayos de liberación de interferón gamma, conocidos como IGRA, ofrecen una alternativa de mayor precisión, pero al ser importados poseen costos elevados y requieren de equipamiento especializado, por lo que en muchos países no se encuentra disponible o resulta inaccesible. Esto dificulta el acceso al diagnóstico.

Frente a esta situación desarrollamos Immuvis-TB, una prueba IGRA pensada para hacer el diagnóstico de tuberculosis latente preciso y accesible. El funcionamiento es simple. Se coloca una pequeña cantidad de sangre en tubos que contienen componentes específicos diseñados mediante herramientas bioinformáticas, y las muestras se incuban durante la noche. Si existe una infección oculta, las células responden a los componentes específicos. Esa respuesta se mide mediante equipamiento ya disponible en laboratorios de diagnóstico, lo que hace que su aplicación sea directa y accesible. De esta manera, hacemos visible una respuesta inmune que normalmente permanece oculta.

Uno de los principales diferenciales de Immuvis-TB es que está pensado para ser accesible desde su diseño. Su producción regional permite reducir costos y la dependencia de tecnologías importadas. Además, no requiere equipamiento nuevo ni especializado, sino que puede utilizar la infraestructura disponible en los laboratorios. Así, buscamos acercar una tecnología diagnóstica precisa a quienes más la necesitan.

La tecnología ya fue validada experimentalmente en un entorno relevante, alcanzando un nivel de madurez tecnológica TRL 5, y obtuvo una concordancia del 100% con uno de los métodos comerciales de referencia. Estos resultados nos permiten avanzar hacia las próximas etapas de validación y desarrollo del kit diagnóstico.

En el mercado de diagnóstico de tuberculosis latente persisten barreras de acceso y costos, que nuestra plataforma resuelve. Nuestro modelo inicial es B2B, dirigido a laboratorios y centros de diagnóstico, especialmente en servicios de reumatología, trasplante, oncología e infectología, donde existe una demanda sostenida y recurrente. A mediano y largo plazo, proyectamos un modelo B2G, trabajando con sistemas públicos de salud. Pero Immuvis-TB no busca resolver solamente el diagnóstico de tuberculosis. La tuberculosis es nuestro caso modelo. La plataforma fue concebida con una arquitectura modular que permite pensar en su adaptación a otros patógenos, mediante el desarrollo de nuevos componentes específicos. Desarrollamos una herramienta con potencial para responder a futuros desafíos diagnósticos.

El proyecto es llevado adelante por un equipo interdisciplinario de especialistas y profesionales de la Universidad de Buenos Aires y el CONICET (Argentina). Nuestra meta es transformar el conocimiento científico en soluciones concretas para la salud. No permitamos que una infección invisible ponga en riesgo una oportunidad tan importante como un trasplante o el éxito de una terapia. Los invitamos a sumarse a Immuvis-TB para transformar la incertidumbre en confianza.